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Bienvenue à Music City!

Progressif Culture vous propose de vous évader outre-Atlantique, au pays de la liberté, du rock et des fast-food. Première partie : visite guidée de Nashville.

Tout sourire, un Elvis en plastique accueille les touristes chez le marchand de glaces de Broadway. Sur la monumentale façade du Hard Rock café, une énorme Gibson bariolée invite les passants à s’arrêter pour un cliché-souvenir. Partout, de grands panneaux rappellent qu’en ce moment, le Country Music Hall of Fame abrite les instruments, costumes et photographies de Ray Charles, Johnny Cash et autres légendes de la musique populaire américaine. Guitares, santiags, chapeaux de cow-boys… Vous arrivez à  Music City!

Nashville, capitale de l’état du Tennessee, est le deuxième centre de production musicale aux USA, après New-York. On estime que près de 20 000 personnes y travaillent dans l’industrie du disque.
Les Big Four record labels, qui ont le monopole sur une grande partie du marché mondial, ont leurs bureaux à Nashville, ainsi que de très nombreux labels indépendants. A Music Row, on ne compte pas les maisons d’édition, les labels, les studios, les radios… Ce quartier Sud-Ouest de la ville est le haut-lieu du business de la musique country et gospel, mais aussi de la musique chrétienne contemporaine. Car Music City, c’est un peu le QG de la pop-rock chrétienne, le repère de nos groupes préférés, le chez-soi de Michael W. Smith, Amy Grant, Rebecca St. James, des Newsboys et autres artistes bien connus. D’innombrables albums y sont enregistrés. Third Day, un des groupes chrétiens les plus connus aux USA, bien que basé à Atlanta, enregistre régulièrement à Nashville.

Pas besoin d’être trop perspicace pour constater que la ville est impreignée de culture chrétienne. A chaque coin de rue, une église, les bureaux d’une dénomination, un panneau représentant Jésus les bras grands ouverts… Fondée en 1779 sous le nom de Fort Nashborough, en hommage à un héros de l’indépendance, Nashville est connue aujourd’hui sous le nom de Protestant Vatican. On y compte en effet plus de 700 églises. En termes de nombre d’églises par habitants, c’est plus que toute autre ville américaine.

En fait, Nashville se situe en plein coeur de la “ceinture de la Bible”, cette région qui couvre toute la partie Sud-Est des Etats-Unis, et que l’on a baptisée ainsi pour son extrême concentration en églises, qui sont principalement d’obédience protestante. La fierté des habitants, c’est d’appeler leur ville The Buckle of the Bible Belt, la boucle de la ceinture. A Nashville, il très fashion de se dire chrétien. Au
point que certains regrettent que les bancs des églises soient parfois remplis par plus de chrétiens de nom que de chrétiens de conviction. Mais des chrétiens convaincus, passionnés et déterminés, il y en a à Nashville. Ils sont prêts à avoir un regard honnête sur leur ville, et à oeuvrer pour du changement.

A Nashville,  l’industrie des rock-stars et le foisonement des églises côtoient le commerce du sexe et la luxure : mélange plutôt détonant. A chaque coin de rue une église, à chaque coin de rue un magasin de musique, à chaque coin de rue l’esclavage de la pornographie. Parmi les nombreux surnoms de la capitale du Tennessee, il y a aussi Cashville et Nashvegas, avec toute la vanité que cela suppose.

C’est fou, ce pouvoir que Dieu a donné aux hommes d’influencer par leurs actions les endroits où ils vivent : de Fort Nashborough, Nashville est devenue Music City, The Protestant Vatican et Cashville. Orgueil, religion et perversion… Mais sur les rives de Cumberland River et aux pieds du Bat Building, les guitares électriques résonnent sur des amplis survoltés : le réveil arrive…

Pour lire la suite :

Partie 2 : Une église sous un pont

Partie 3 : Faire la différence ici pour changer le monde